昭和初年，日本經濟萎靡不振，大批勞動者失業，貧苦人家賣兒賣女，上演幾多人間悲劇。遠在南國的伊豆山區似乎也未曾幸免，人們出出進進，來來往往，為了生計疲于奔命。在這條總長80公里的山路上，有一個長途公交車司機格外受人歡迎。他面容俊朗，為人謙和，對在路上遇見的旅客總會恭敬地道聲“謝謝”，因此他被人們稱為“謝謝先生”（上原謙 飾）。這一天，謝謝先生按時發車，同車的有他所喜歡女孩，如今卻要被賣到城里淪為妓女。旅途上，大事小事不斷，從中也彌漫出幾多愁緒與溫馨……　　本片根據川端康成的小說改編，是著名演員上原謙的表演處女作。