根據王峰原著改編。　　清代同治末年，朝廷腐敗，官場更加黑暗。“楊乃武與小白菜”的“奇案”就發生在這時的浙江省余杭縣。余杭縣知縣劉錫彤之子劉子和看中豆腐房葛小杜之妻畢秀姑。她容貌甚美，綽號“小白菜”。劉子和貪戀姿色，暗用迷藥玷污了葛畢氏，毒死她丈夫葛小杜。案發后，劉錫彤為開脫兒子罪責而陷害新科舉人楊乃武。皆因楊乃武曾與葛畢氏相識有情，并給葛小杜治病，劉錫彤便買通師爺錢如命，用“移花接木”之計，嫁禍于楊。懦弱無知的葛畢氏被百般威逼欺哄，誣楊乃武為奸夫，楊乃武“被屈打成招”定為“謀夫奪婦”之罪。余杭縣生員不服，上訴至杭州府，但因知府寶賢與劉錫彤是兒女親家。徇情得賄，仍酷刑枉斷，楊乃武遂冤沉海底。眾生員仗義扶危，再至浙江巡撫楊昌溶府衙鳴冤。葛畢氏痛悔自己放真兇，污良善，企圖翻供。怎奈三大憲俱已受賄，官官相護，貪贓枉法，葛畢氏翻案不成反受酷刑曠世奇冤活路斷，鐵案鑄成何能翻楊乃武胞姐楊淑英曾在刑部尚書夏同善府中做過繡娘。為弟伸冤，千里跨涉赴京求援。時正值清室東宮與西宮互爭權勢，西太后之心腹醇親王欲乘機除去東宮之親信楊昌漕，因而接受楊淑英狀紙，將全案人犯與原審官員提京勘審。但由于劉錫彤再逼葛畢氏，致使刑部大堂未能審出真相。于是夏同善設“密室相會”之計，使葛畢氏與楊乃武傾吐實情，招出真兇。楊乃武三載冤獄才獲昭雪。