本片以明末清初文學家、史學家張岱的《夜航船》《陶庵夢憶》《西湖夢尋》《石匱書》等經典著作為敘事依托，以張岱的人生之舟為情感主線，圍繞節令、美食、器物、娛樂、戲曲、旅行、交友、著述八大主題，串聯南京、蘇州、揚州、杭州、紹興等大運河沿線重要城市，繪就一幅跨越時空的江南人文全景畫卷，帶領觀眾領略東方美學趣味，感知文化之舟如何在歷史的長河中破浪前行。
