以處女作《性、謊言、錄影帶》一舉成名的導演史蒂文·索德伯格，在接下來的作品中出人意料地選擇了一個十分冷門的題材，從小孩子的角度來反映三十年代美國經濟崩潰時期的貧民生活是如何刻苦艱辛熬過來的。劇本根據美國作家賀契納的童年回憶改編，主人翁是小學生，其父是推銷員，其母生病住院休養，弟弟被迫送到親戚家寄養。他一個人住在小旅館中，依靠朋友的幫忙和自己的隨機應變來應付三餐不繼的生活。全片并無完整故事，但導演透過一些生動的細節描寫和演員的生動演出重塑出一個特殊的時代。